Balkonturm-Konfigurator für AutoCAD: eine Individualentwicklung aus dem Balkonbau

Für einen Betrieb aus dem Balkon- und Metallbau haben wir einen Balkonturm-Konfigurator für AutoCAD entwickelt: ein Aufsatz, der Balkontürme, Geländer und Stückliste direkt in der Zeichnung bündelt statt sie manuell zusammenzusetzen. Die Lösung ist dort im produktiven Einsatz. Diese Referenz zeigt Ausgangslage, Gestaltungsentscheidung und Grenzen einer solchen Individualentwicklung.

Wie hat der Betrieb vor der Entwicklung konstruiert?

Der Betrieb, für den wir diese Lösung entwickelt haben, konstruiert Balkontürme, Geländer und Sichtschutzelemente im Balkon- und Metallbau. Vor der Entwicklung geschah das mit Standard-AutoCAD beziehungsweise AutoCAD Mechanical, ohne ein auf diese Bauteile zugeschnittenes Zusatzwerkzeug: Jeder Turm, jedes Geschoss und jeder Balkon wurde einzeln gezeichnet; Geländerelemente, Stützen, Handläufe und Füllungen entstanden händisch oder aus wiederverwendeten Blöcken, die bei jedem Projekt neu zusammengesetzt wurden. Die Stückliste für Fertigung und Bestellung wurde parallel zur Zeichnung gepflegt, meist in einem eigenen Dokument statt aus den Bauteildaten der Zeichnung selbst. Auch die Projektübersicht - Adresse, Bearbeiter, Bauleitung, Anzahl der Türme und Geschosse je Vorhaben - lief in einer eigenen Verwaltung statt gebündelt mit der Konstruktion. Für Ihr Projekt heißt das: Der Konstruktionsaufwand pro Turm hängt vor allem davon ab, wie viele Varianten - Breite, Tiefe, Geschosszahl, Geländertyp - ein Betrieb tatsächlich baut, nicht davon, wie geübt die Zeichnerin oder der Zeichner ist.

Vor welcher Herausforderung steht ein Betrieb mit wiederkehrenden Sonderanfertigungen?

Betriebe, die Balkontürme in wiederkehrenden, aber nie identischen Varianten bauen, stehen vor einem Zielkonflikt: Standard-AutoCAD kann grundsätzlich jede Zeichnung leisten, bindet bei wachsender Variantenzahl aber zunehmend Zeit an immer wieder gleiche Teilaufgaben - Türme, Geländer und Sichtschutz einzeln zusammensetzen, Stücklisten von Hand aus der Zeichnung übertragen, Farbzuweisungen Profil für Profil wiederholen. Je mehr Kombinationen ein Betrieb anbietet, desto größer wird das Fehlerrisiko an der Schnittstelle zwischen Zeichnung und Fertigung, weil Liste und Zeichnung getrennt gepflegt werden. Die eigentliche Herausforderung liegt also nicht in der Frage, ob eine Konstruktion machbar ist, sondern darin, wie ein Betrieb mit wachsender Variantenzahl wiederholbare Teilaufgaben aus der Zeichnung herauslöst, ohne dabei die Sonderfälle zu verlieren, die das Tagesgeschäft ausmachen.

Für Ihr Projekt heißt das: Die Frage lautet nicht „lohnt sich ein Zusatzwerkzeug", sondern „wo genau bindet die wiederkehrende Handarbeit heute Zeit, die an anderer Stelle fehlt".

Warum haben wir den Balkonturm-Konfigurator für AutoCAD als Aufsatz gebaut, statt ein eigenständiges Programm zu entwickeln?

Wir haben uns bewusst gegen ein eigenständiges Programm entschieden und die Lösung stattdessen als Plugin auf die vorhandene CAD-Umgebung des Betriebs gebaut: Es läuft als Plugin direkt in Autodesk AutoCAD und erweitert die Zeichnung um eine Projekt- und Bauteilverwaltung sowie parametrische Konstruktionswerkzeuge für Turm, Geländer und Sichtschutz. Der Trade-off dieser Entscheidung liegt auf der Hand: Der Betrieb bleibt an eine bestimmte AutoCAD-Umgebung gebunden - aktuell die 2021er-Programmgeneration in der Mechanical-Variante unter Windows -, gewinnt im Gegenzug aber Werkzeuge, die exakt auf Balkontürme zugeschnitten sind, statt eines Allzweck-CAD-Systems, das jede Konstruktion von Grund auf offenlässt. Bauteil-Stammdaten liegen zentral und werden lokal gespiegelt und synchronisiert, sodass sie im Tagesgeschäft verfügbar sind, ohne dass jeder Arbeitsplatz einzeln gepflegt werden muss.

Für Ihr Projekt heißt das: Ein Aufsatz auf vorhandenes CAD lohnt sich vor allem, wenn die zugrunde liegende Umgebung ohnehin gesetzt ist oder gesetzt werden soll - sonst wiegt die Bindung schwerer als der Zugewinn an Spezialwerkzeugen.

Was hat sich im Konstruktionsalltag durch die Entwicklung verändert?

Im laufenden Einsatz hat sich der Ablauf an mehreren Stellen gleichzeitig verändert. Der Turm entsteht parametrisch aus Breite, Tiefe und Geschosszahl statt aus einzeln gezeichneten Linien; Geländer, Sichtschutz und Trennwände werden aus vordefinierten Bauteilen wie Konsolen, Stützen, Lisenen und Rahmenprofilen zusammengesetzt statt neu modelliert. Montagebohrungen lassen sich automatisiert setzen statt jedes Maß einzeln zu übertragen, und Farbe samt Glanzgrad wird für alle Aluminiumprofile eines Objekts gesammelt zugewiesen statt Profil für Profil einzeln. Die Stückliste entsteht aus denselben Bauteildaten wie die Zeichnung und lässt sich direkt nach Excel exportieren, statt in einem separaten Dokument parallel gepflegt zu werden. Was vorher mehrere getrennte Arbeitsschritte mit jeweils eigenem Fehlerrisiko waren, läuft seit der Einführung als ein zusammenhängender Vorgang direkt in der Zeichnung. 
Für Ihr Projekt heißt das: Der Ort, an dem Fehler entstehen können, verschiebt sich von vielen Einzelschritten auf die einmalige Pflege der Bauteildaten.

Wo liegen die Grenzen dieses Lösungszuschnitts?

Der gewählte Zuschnitt bringt Grenzen mit sich, die sich aus der Gestaltungsentscheidung selbst ergeben. Das Werkzeug ist kein Allzweck-CAD-System, sondern auf Balkontürme, Geländer und Sichtschutz im Metallbau spezialisiert - für andere Bauteilarten leistet es nichts. Es setzt eine installierte AutoCAD-Umgebung voraus und ist an eine bestimmte Programm-Generation gebunden; mit einer anderen AutoCAD-Version oder einem anderen CAD-System lässt es sich nicht betreiben. Die Oberfläche ist ausschließlich auf Deutsch ausgelegt, weitere Sprachen sind nicht vorgesehen. Für den vollen, schreibenden Betrieb ist zudem die Anbindung an die zentrale Datenbank keine Option, sondern Voraussetzung; Projekte und Balkontürme werden einzeln administrativ freigeschaltet. 
Für Ihr Projekt heißt das: Eine solche Individualentwicklung lohnt sich nur, wenn die eigene AutoCAD-Umgebung zur unterstützten Programm-Generation passt oder passend gemacht werden kann - das ist die härtere Grenze als der Funktionsumfang.

Ab wann lohnt sich eine solche Entwicklung für einen Betrieb?

Ob sich eine vergleichbare Entwicklung für einen Betrieb lohnt, entscheidet sich nicht an einer Pauschalaussage, sondern am eigenen Auftragsprofil. Drei Kriterien tragen die Abwägung. Erstens die Wiederholrate: Wird derselbe Grundtyp mit leicht abweichenden Maßen immer wieder gebraucht, zahlt sich eine parametrische Bauteil-Bibliothek anders aus als bei Einzelanfertigungen. Zweitens die Variantenvielfalt bei Geländer, Sichtschutz und Farbgebung - je mehr Kombinationen ein Betrieb anbietet, desto fehleranfälliger wird das manuelle Zusammensetzen aus Einzelzeichnungen, und desto eher trägt eine strukturierte Bauteilverwaltung ihren Aufwand. Drittens die Schnittstelle zur Fertigung: Wer die Stückliste von Hand aus der Zeichnung überträgt, trägt ein Fehlerrisiko, das sich vermeiden lässt, wenn Liste und Zeichnung aus denselben Bauteildaten entstehen. Baut ein Betrieb dagegen nur vereinzelt und mit stark wechselnden Bauteilarten, dürfte der Entwicklungsaufwand höher wiegen als der Gewinn.
Für Ihr Projekt heißt das: Zählen Sie zunächst, wie viele Varianten pro Jahr tatsächlich wiederkehren, bevor Sie den Aufwand für eine eigene Entwicklung bewerten.

Wie geht es weiter?

Ob eine vergleichbare Entwicklung für Ihren Betrieb infrage kommt, hängt von genau den Punkten oben ab: vorhandene CAD-Umgebung, Wiederholrate und Variantenvielfalt in Ihrem Tagesgeschäft. Wir sprechen gern über Ihre konkrete Konstruktionspraxis, statt pauschal zu urteilen - inklusive der Frage, ob sich eine zentrale, synchronisierte Bauteil-Datenbank für Ihren Betrieb überhaupt lohnt. Das gilt in beide Richtungen: Passt Ihre CAD-Umgebung nicht zu einer sinnvollen Erweiterung, oder bauen Sie zu selten wiederkehrende Varianten, sagen wir das ebenso offen wie den Fall, in dem sich eine Entwicklung tatsächlich rechnet. Mehr zu unserer Arbeit als Autodesk Authorized Developer für individuelle CAD-Erweiterungen finden Sie auf der Leistungsseite AutoCAD-/CAD-Entwicklung; weitere anonymisierte Projektbeispiele auf der Referenzen-Übersicht. Für ein Gespräch über eine mit Ihrem Betrieb vergleichbare Entwicklung nutzen Sie unseren Kontakt.

FAQ

Muss eine solche Lösung als eigenständiges Programm entstehen, oder reicht ein Aufsatz auf vorhandenes CAD?

Nicht zwingend. In diesem Projekt haben wir uns für einen Aufsatz auf eine vorhandene AutoCAD-Umgebung entschieden: gebaut für die Programm-Generation 24.0, das entspricht der AutoCAD-2021-Reihe, Plattform AutoCAD Mechanical, unter Windows 32- oder 64-Bit, mit Zeichnungen im nativen .dwg-Format.

Braucht eine solche Individualentwicklung zwingend eine Cloud-Anbindung?

Nein, nicht in diesem Fall. Die Lösung ist ein lokales Desktop-Plugin in AutoCAD. Bauteil-Stammdaten liegen zentral, werden lokal gespiegelt und synchronisiert; ein Browser- oder Cloud-Zugang war nicht Teil der Anforderung.

Muss die Oberfläche einer solchen Lösung mehrsprachig ausgelegt sein?

In diesem Projekt nicht: Die Oberfläche ist ausschließlich auf Deutsch umgesetzt, weitere Sprachressourcen waren nicht gefordert und sind nicht angelegt.

Lässt sich eine solche Entwicklung auch auf angrenzende Bauteile wie Sichtschutz oder Trennwände ausweiten?

Ja. In diesem Projekt lassen sich Sichtschutz- und Trennwandelemente erstellen und in der Zeichnung verschieben, zusätzlich zur Geländerkonstruktion.

Wie lässt sich die Stückliste aus einer solchen Lösung an die Fertigung anbinden?

Über denselben Datenbestand wie die Zeichnung: Die Lösung erzeugt die Bauteil-/Materialliste aus den Bauteildaten der Zeichnung und exportiert sie nach Excel (.xlsx) als Fertigungs- und Bestellgrundlage.